Ingredientes da Estação e PANCs: Como Cozinhar com o que Está na Feira
Comprar ingredientes da estação é uma das formas mais simples de comer melhor e gastar menos. Na época de safra, frutas e verduras estão no auge do sabor, chegam à feira mais frescas e custam menos, porque a oferta é maior. Além disso, alimentos da estação e produzidos perto de casa geralmente percorrem distâncias menores até chegar à sua mesa.
Como saber o que está na estação
A forma mais fácil é observar a feira: o que aparece em abundância e com bom preço provavelmente está na safra. As Ceasas de vários estados também publicam calendários de sazonalidade. Como o Brasil é muito grande, a época de cada alimento varia de região para região, mas algumas referências gerais ajudam:
- Verão (dezembro a março): manga, abacaxi, uva, maracujá, pêssego, quiabo, pepino, berinjela e milho verde.
- Outono (março a junho): abacate, caqui, banana, mexerica, abóbora, mandioca, batata-doce e cogumelos.
- Inverno (junho a setembro): laranja, morango, kiwi, couve, brócolis, couve-flor, beterraba, cenoura e mandioquinha.
- Primavera (setembro a dezembro): acerola, jabuticaba, melancia, aspargos, tomate, alface e rúcula.
O que são PANCs
PANC é a sigla para Plantas Alimentícias Não Convencionais, termo popularizado pelo biólogo Valdely Kinupp. São plantas comestíveis que crescem com facilidade, muitas vezes de forma espontânea, mas que caíram em desuso ou nunca chegaram ao mercado em grande escala. Várias delas são nativas, resistentes ao calor e à falta de água, e podem ser cultivadas em vasos.
PANCs fáceis para começar
- Ora-pro-nóbis: folhas ricas em proteína, tradicionais em Minas Gerais, ótimas refogadas com frango ou em omeletes.
- Taioba: folhas grandes que devem ser sempre cozidas, nunca consumidas cruas. Refogue como couve.
- Peixinho-da-horta: folhas aveludadas que, empanadas e fritas, lembram um filé de peixe.
- Capuchinha: folhas e flores com sabor picante, parecido com agrião, lindas em saladas.
- Beldroega: suculenta e levemente ácida, boa em saladas e refogados.
Cuidados importantes
Algumas plantas comestíveis têm parentes tóxicos muito parecidos. Por isso, só consuma uma PANC quando tiver certeza da identificação, de preferência comprando de produtores confiáveis em feiras orgânicas. Algumas, como a taioba, precisam de cozimento para eliminar compostos irritantes. Não colha plantas de beira de estrada ou de terrenos possivelmente contaminados.
Como aproveitar melhor os alimentos da estação
Quando um ingrediente estiver muito barato, compre um pouco mais e conserve: frutas viram geleias, compotas e polpas congeladas; tomates maduros viram molho; ervas podem ser congeladas em azeite. Assim você aproveita o melhor preço e tem o sabor da safra por mais tempo.
No inverno, aproveite a época do morango e da laranja; no verão, o maracujá está no auge e é perfeito para a nossa Mousse de Maracujá ou para o Salmão ao Molho de Maracujá.